כרמן היא דיוקן עוצמתי של אישה חופשייה ובלתי מתפשרת, המתעקשת על חירותה וקוראת תיגר על המוסכמות החברתיות, גם במחיר סופה הטראגי. בבימויו של ז׳אן-לואי גרינדה, העלילה מתרחשת בשנת 1875, השנה שבה הועלתה האופרה לראשונה. זירת קרבות השוורים שולטת במרחב הבימתי ומציפה אותו בתשוקה, קנאה ומשחקי כוח.
