קליאופטרה

שנת 48 לפנה"ס. אחרי שיוליוס קיסר משתלט על האימפריה הרומית והופך את הרפובליקה לקיסרות, צועדים גייסותיו למצרים כדי להשליט בה סדר. קסמיה של קליאופטרה שובים את ליבו, ורק אידי חודש מרץ מונעים בעדה מלאחוז בשרביט הקיסרות. חלקו השני של הסרט מתחיל עם הניצחון על רוצחי הקיסר. מארק אנתוני, שליש מהטריאומווירט השולט על רומא, יוצא מזרחה ונופל אף הוא שדוד נוכח קסמי שליטת מצרים. האהבה משתלטת על כל הווייתו, והוא נוטש את חובותיו הממלכתיים ואפילו את לגיונותיו. סופו של דבר, בשנת 30 לפנה"ס, בהתאבדות זוג הנאהבים הגדול של ההיסטוריה האנושית. ג'וזף מאנקביץ' זכה בכס הבימוי של "קליאופטרה" רק אחרי פרישתו של הבמאי המקורי רובן מאמוליאן. הוא התיישב על התסריט מחדש, הפך את שני המיתוסים הגדולים לדמויות בשר ודם ושכתב את הדיאלוגים. רק אז, באיחור רב, הוציא לדרך אחת ההפקות המסובכות והיקרות ביותר (ארבעים מיליון דולר בערכים של תחילת שנות ה-60) בתולדות הקולנוע – אלפי ניצבים, תלבושות מפוארות, תפאורות ענק וכל שאר מאפייניו של אפוס היסטורי מתוצרת הוליווד. התוצאה, בעיקר נוכח התלאות שעברה ההסרטה יותר מאשר בגלל כל דבר אחר, היא ש"קליאופטרה" תיזכר כאתר שבו החל סיפור האהבה הגדול של עולם הכוכבים – הרומן הסוער בין ליז טיילור וריצ'רד ברטון.