אלרי פאנוב, רקדן בלט קלאסי, יחיד בדורו, הופיע על בימות המחול החשובות בברית המועצות, בארה"ב ובאירופה.
ברחבי העולם ידעו להעריך את כישרון הריקוד המדהים שלו, אלא שהיה לו חיסרון אחד: הוא היה יהודי. הסרט מביא מסע מרגש וכואב של אמן נדיר, מרדף עקשני אחר חירות מוחלטת לרקוד ולחיות. את המחיר האישי לדבקותו בריקוד שילמו נשותיו וילדיו.
"הרקדן" עוקב אחר הישרדותם של פאנוב ורקדניו במציאות הישראלית. וחושף את בדידותו של האמן. בסרט קטעי ארכיון נדירים של ריקוד שזורים בסיפור אהבה ומסע מרתק של הגיבור ברוסיה.